El término turf se utiliza para referirse a la cobertura vegetal formada por plantas individuales de césped, más la capa superior de tierra que contiene sus raíces y/o rizomas. Por otra parte, el termino turfgrass, se utiliza para hablar solamente de la comunidad de plantas que conforman la alfombra (sin la capa de suelo).

Usualmente, se define que una planta o césped tiene una buena calidad «turf», cuando se emplean los últimos avances tecnológicos, para mejorar cada una de las especies y variedades, con el objetivo de lograr un buen establecimiento, resistencia de enfermedades, entre otras características.

En español no existe una definición exacta para ambos términos, por lo que usamos la palabra en inglés o la traducimos en términos generales como césped o céspedes.